障がいのある難民のスポーツ支援

一般的に難民は、スポーツ大会への出場や指導者として働くことが難しい。避難した先で、スポーツの成績や経験を証明する書類を提示することができないためだ。ATHLOSの活動のは難民のアスリートたち、特に障がいを抱える難民アスリートを支援することで、資金繰りが苦しい難民アスリートに、必要な道具やウエアなどの提供、遠征資金や大会への出場資金も支援したり、練習の機会を開催したりもしている。

シャーディさんがATHLOSを設立したきっかけは、同郷シリア出身の競泳選手イブラヒム・アルフセインとの出会いである。戦火で友人を助けようとして砲撃にあい、右足を失った後、難民となりギリシャに渡ったイブラヒム選手。その絶望的経験を乗り越えて生活を切り開き、大好きな水泳に戻り、パラリンピック難民選手団に選ばれている。これまでの彼の境遇を聴き、いかに障がいを持った難民の生活が凄まじいか、そんな生活にスポーツがいかに希望を与えたかをシャーディさんは思い知ったそうだ。イブラヒム選手が語った、難民車いすバスケットボールチームの夢に感激し、その支援に携わることを決心。難民車いすバスケットボールチームの設立に奔走すると、その他のスポーツの選手からも、支援の依頼が舞い込んだ。社会的な意義を実感したシャーディさんは、なかなか焦点が当たらない障がいを持った難民アスリートの生き様を伝え、寄付金で難民アスリートを支援する「ATHLOS」の構想を固める。

いよいよ事業開始という時期は、運悪く新型コロナウイルスの感染拡大と重なった。その間も構想を温め続け、今年3月にはトルコ南部で、5月にはギリシャで、トレーニングの機会を実現した。６月にはイブラヒム選手の訪日により、障がいのある難民の声をより多くの人に届けるために、6月20日の難民の日に関連するイベントや、企業・学校での講演、日本の強豪車いすバスケチームとの交流などをが控えている。

2022.05